В 1978 году произошло событие, на которое хранители ценностей пещер Луньмэнь не могли даже и рассчитывать. Вернулся экспонат, считавшийся пропавшим около 40 лет.

Речь идет о 84 – сантиметровом скульптурном изображении Будды, созданном около 1400 лет назад в эпоху правления династии Тан. Статуя была одной из 29 Будд, расположенных вдоль стен храма Каньцзинь.

Гроты Луньмэнь на протяжении всех веков своего существования подвергались разрушениям как природного характера, так и под влиянием человеческого фактора. Во время войны с Японией в 1932 году пещеры подверглись разграблению иностранцев и бюст Махакасияпы, одного из спутников Сакьямуни, был украден и вывезен за границу. Это случилось в период между 1936 и 1940 годами, что доказывают фотографии стен Каньцзинь. На изображениях, сделанных до 1936 года, Будд – 29, после 1940 – 28. Но по каким – то обстоятельствам лишь в 1970 году был офицально установлен факт отделения Будды от стены. Именно тогда бюст появился на аукционе Сотсби и был приобретен для коллекции китайского искусства. Однако Будда не вернулся на свое место, а попал в частную коллекцию. Далее бюст был приобретен ученым Германом Леви, подарившим Будду Национальной Канадской галерее.

Директор Канадской галереи в скором времени на ткнулся на изображения стен Луньмэня и понял, что попавшая к нему статуя принадлежит Каньцзиню. Руководство галереи сделало благородный жест и решило вернуть бесценное произведение древнего религиозного искусства китайскому народу. Это был первый случай в истории Китая, когда художественная ценность была добровольно возвращена иностранным государством на свою историческую родину.